Цвет и ландшафт Конго поразительно меняется с запада на восток: пересекая страну на самолете, можно увидеть, как джунгли постепенно уступают место гладким светло-зеленым саваннам, которые затем переходят в сначала пологие, а потом все более набирающие высоту горы. При приближении к Восточной-Африканскому рифтовому разлому, по которому проходит граница Конго с Угандой, Руандой, Бурунди и Танзанией, поверхность земли начинает пестреть коричневыми и черными заплатками участков фермеров и угольщиков.
На подходе прежде ровная земля все больше покрывается рытвинами и дырами — это месторождения полезных ископаемых. Вот уже двадцать лет на территории Восточного Конго идет затяжная гражданская война. Захваченное в рабство повстанцами местное население в ходе военных действий работает на рудниках по добыче алмазов и колтана, добывая полезные ископаемые в буквальном смысле за еду. Известные в регионе как «кровавые», минералы перепродаются в Азию, откуда продолжают свой путь в США в форме телефонов, компьютеров, планшетов и mp3−плееров. В 2006 году в и без того нестабильном регионе начались разговоры о нефти.
Впервые разведку нефтяных месторождений с конголезской стороны Великих Африканских озер провела Shell в 1954 году. Интерес к нефти в регионе возобновился, когда в 2006 году британская Tullow начала вести разведку на территории Восточного Конго. По некоторым данным, запасы нефти в районе Рифтового разлома со стороны ДРК могут составлять порядка 6 миллионов баррелей. В 2010 году Правительство Конго передало права на блок 5 британской SOCO International и Dominion Petroleum. Месторождение Блок 5 находится в самом центре провинции Северное Киву. 52% процента площади Блока 5 проходит по территории Парка Вулканов Вирунга — старейшего национального парка на африканском континенте. На этой же территории находятся неспокойные регионы Рутшуру и Лутеро, где постоянно происходят столкновения между отрядами повстанцев и вооруженных сил Конго и приграничных стран (в августе 2012 году в регионе насчитывалось девять повстанческих вооруженных формирований).
Вся эта возня с калашниковыми и «зелеными» порядком надоела нефтяным грандам, поэтому в июле 2012 года Ophir Energy вышла из проекта. В мае 2013 года, после длительных переговоров и давления со стороны международных организаций и Всемирного Фонда Защиты Природы, французская Total официально заявила о своем отказе от участия в разведке нефтяных месторождений Блока 5, находящихся на территории Парка Вирунга.
Разведкой на Блоке 5 продолжает заниматься британская SOCO international (несмотря на давление со стороны правительства Великобритании) совместно с конголезской CoHydro. Хотя международные природоохранные и правозащитные организации недвусмысленно выражают протест, правительство Конго продолжает настаивать на необходимости подтверждения объема запасов нефти в районе Вирунги. По заявлению Министра Минимальных Ресурсов ДРК Криспина Атама: «Конго имеет право знать, какие ресурсы находятся под землей (на территории страны), вне зависимости от того, парк это, или лес, или что-то еще. Мы обязательно проведем оценку качества ресурсов. Если объем значительный, мы обязательно сравним ценность парка с нефтью. Посмотрим, что выбрать — парк или нефть. Решать нам!»
Криспин Атама Табe Могоди, министр минеральных ресурсов ДРК.
Жители Восточного Конго и Вирунги относятся к возможности наличия нефти в регионе скептически. «Если они все-таки найдут нефть, это только увеличит риск возникновения войны. Посмотрите на Ливию!» — с горечью говорит Нтахерва Тембейя, глава деревни, постоянно наблюдающий за развитием ситуации вокруг нефти по радио (радио во многих регионах и странах Африки остается одним из основных источников новостей — возможность иметь телевизор есть далеко не везде, особенно когда дело касается сельских районов). «Нам это пользы не принесет. Все уйдет в землю белого человека. Всё чего мы хотим — работать и возделывать землю.»
«Мы, рыбаки, не хотим, чтобы здесь начали добывать нефть, потому как это приведет к загрязнению. Когда река станет грязной, начнет умирать рыба. Для нас отсутствие рыбы равносильно отсутствию жизни», — рассказал Франсуа Касерека, рыбачащий на озере Эдвард с 1960 года. На заявление о том, что разработка нефтяных месторождений в районе Вирунги и озера Эдвард может создать новые рабочие места, рыбаки ответили вопросом: «У нас нет образования и опыта, какую работу нефтедобывающие компании могут предложить нам?»
Неизвестно, как изменится ситуация в охваченном войной Восточном Конго, если информация о заявленном объеме запасов нефти подтвердится. Время покажет — ведь это Африка, а в Африке события редко имеют однозначный и предсказуемый исход, особенно если это касается минеральных ресурсов.
Нефтяные Концессии Конго Вирунга.
Автор: Майя Лобова