9 октября американская компания ввела в эксплуатацию новый австралийский завод по производству сжиженного природного газа проекта Wheatstone LNG. Первая отгрузка на экспорт ожидается в ближайшие недели. Австралия надеется обогнать Катар и претендует на первое место в мире в качестве экспортера СПГ в 2018-2019 гг.
Новый австралийский завод по сжижению природного газа расположен в 12 км от австралийского Онслоу (Западная Австралия). Планируется, что вторая линия Wheatstone LNG будет введена в эксплуатацию весной 2018 г. Мощность двух линий составит 8,9 млн т СПГ в год. Но у проекта есть разрешение на расширение производства до 25 млн т.
80% природного газа для проекта поставляется с морских месторождений Wheatstone и Lago, разрабатываемых Chevron в качестве оператора. Еще 20% сырья обеспечивают поставки с Julimar и Brunello, компаний Woodside и Kuwait Foreign Petroleum Exploration Company (KUFPEC) – крупнейшие партнеры американской компании по проекту Wheatstone LNG. Примерно 85% СПГ этого проекта уже законтрактовано японскими компаниями.
Это второй крупный проект Chevron по выпуску сжиженного природного газа в Австралии. Первый Gorgon заработал еще в марте 2016 г., но с тех пор производство СПГ на этом заводе приостанавливалось несколько раз. Строительство второго проекта также шло не без проблем. В частности, задержки с поставками модулей завода привели к серьезному удорожанию проекта (по разным оценкам до 34–45 млрд долларов) по сравнению с ранее запланированными затратами на его строительство в 29 млрд долларов.
Австралийская топливная ассоциация по добыче и разведке (APPEA) оценивает инвестиции, направленные за последние годы в новые австралийские проекты по производству СПГ, в 200 млрд долларов. В результате экспорт сжиженного природного газа из Австралии вырастет с 30 млн т в 2015 г. до более чем 85 млн т к 2020 г.: уже в 2018–2019 гг. страна сможет догнать Катар.
С 2014 г. в Австралии было введено в эксплуатацию пять проектов по производству СПГ: Queensland Curtis LNG, Gladstone LNG, Australia Pacific LNG, Gorgon и Wheatstone. В следующем году Shell собирается запустить Prelude FLNG, а компания Inpex стартует с проектом Ichthys LNG. APPEA полагает, что все эти проекты, рассчитанные на долгосрочную перспективу, поддержат экономический рост в стране и обеспечат экспортными доходами австралийский бюджет.
Нина Маркова