По сообщению местных властей, в результате взрыва, произошедшего в среду на НПЗ Exxon Mobil в городе Торранс недалеко от Лос-Анджелеса, и последовавшего за ним возгорания установки для получения бензина были легко ранены 4 рабочих завода и выбиты несколько десятков окон близлежащих зданий.
Следователи пытаются установить причину взрыва, который прогремел около 9 утра местного времени. По предварительным данным, речь не идет о человеческом факторе, заявил капитан пожарной службы Торранса Стив Дюэл.
Дюэл сообщил, что небольшое возгорание на земле было потушено за считанные минуты, после того как на место прибыли пожарные расчеты. По его словам, пожарным также удалось остановить утечку топлива, произошедшую в результате взрыва.
«Весь персонал был осмотрен», — говорится в сообщении пресс-службы Exxon Mobil. «Четверо работников были доставлены в медицинский центр Лонг Бич с незначительными травмами».
В интервью местному телеканалу KNBC мэр города Патрик Фьюри призвал жителей близлежащих кварталов соблюдать меры предосторожности.
«Сейчас необходимо оставаться в помещениях, воздержаться от выхода на улицу, отключить кондиционеры и держать окна закрытыми»,— сказал Фьюри.
У НПЗ заметны значительные повреждения, из-под искореженных металлических конструкций выходит дым, а в воздухе чувствуется запах серы и других химикатов.
Окружной орган контроля за качеством воздуха немедленно отправил на место своих сотрудников для забора образцов воздуха, сообщил представитель службы Сэм Этвуд.
Агентство также рекомендовало детям и людям преклонного возраста с заболеваниями сердца и дыхательных путей оставаться в помещениях, а здоровым людям воздержаться от физической активности на улице.
Калифорнийский департамент производственных отношений открыл расследование по факту взрыва. В настоящий момент Exxon Mobil запрещены какие-либо работы на НПЗ мощностью более 100,000 баррелей в день. Запрет может продлиться до полугода, прокомментировали в департаменте.
Цены на топливо в Лос-Анджелесе достигли максимума за 18 месяцев на фоне слухов о том, что авария повлечет за собой дефицит на рынке в ближайшие недели. Это в свою очередь может повлечь за собой рост цен на топливо во всей стране.
Установка каталитического крекинга является основной на НПЗ в Торрансе. Корпорация Tesoro недавно на время закрыла свою НПЗ в соседнем Мартинесе мощностью 240 баррелей в день из-за забастовки членов профсоюза металлургов.
В результате этих двух событий цены на спотовом рынке в Калифорнии подскочили на 40% по сравнению с фьючерсами.
На Нью-Йоркской Фондовой Бирже акции Tesoro в среду выросли на 5%, в то время как Exxon Mobil потерял в цене 2.2%.
КАК ЗЕМЛЕТРЯСЕНИЕ
Кори Милсэп, подрядчик на установку электрооборудования на заводе в Торрансе, сообщил, что после взрыва большинство работников НПЗ отправили домой. НПЗ располагается на территории 300 гектаров. На нем работает около 1200 человек, из которых 550 — подрядчики.
«Все, что я слышал, это оглушительный хлопок. Я увидел дым и бегущих людей. Я не раздумывая побежал за остальными»,— сказал Милсэп.
Проживающая поблизости Жизель Монреаль рассказала о том, что взрыв был похож на сильное землетрясение. В результате удара 132-сантиметровую плазменную панель в комнате сорвало со стены и повалило на столик. Также взрывной волной выбило стекло в гараже.
Торранс – это жилой пригород Лос Анджелеса, находящийся в 30 км к югу от крупнейшего города Калифорнии. В городе базируются производственные базы Toyota Motor Corp и Honda Motor Co Ltd.
Население города превышает 147,000 по данным бюро переписи населения США 2013.
Эвакуация близлежащих районов не проводилась, однако учащихся и работников близлежащих школ на время пожара попросили остаться в помещениях, сообщил капитан Дюэл.
Exxon Mobil также пытается разобраться в причинах взрыва, сообщила PR/GR советник EM Джезуина Парас.
Тем временем, портал OPIS, цитируя анонимный источник, сообщил, что на НПЗ взорвался электростатический фильтр (ЭФ) в результате профилактических работ, проводимых на близлежащей установке каталитического крекинга.
«Подрядчики пытались зафиксировать труборасширители»,— рассказал источник, добавив, что попадание аммиака на поток отработанного газа мог вызвать скачок давления в системе, что в свою очередь привело к взрыву ЭФ.
Потребуется около года на ремонт всей системы, отметил источник.
Инцидент произошел через несколько дней после того, как члены профсоюза рабочих металлургической промышленности остановили работу на 11 заводах, включая 9 НПЗ (13% производства в США) после того, как были приостановлены переговоры о новом федеральном контракте. Ключевым вопросом в переговорах была безопасность на производстве.
НПЗ в Торрансе эта забастовка не коснулась.
Никола Грум
Источник: Explosion at Exxon Mobil refinery in Torrance, California, injures four — Reuters