Кто был первым?
Считается, что первую в мире искусственную пластическую массу получил в 1856 году в Бирмингеме английский металлург и изобретатель Александр Паркс. Он тут же запатентовал свое открытие, назвал новый продукт в свою честь — паркезин — и через 7 лет представил его на Международной выставке в Лондоне. Термопластичный паркезин был сделан из нитроцеллюлозы, обработанной азотной кислотой и растворителем. Выглядел он хорошо, в связи с чем паркезин назвали «искусственной слоновой костью». В 1866 году Паркс создал фирму Parkesine Company для массового производства материала, однако вскоре, увы, компания разорилась.
Владимир Григорьевич Шухов родился в городке Грайворон Курской губернии (ныне — Белгородская область) в небогатой дворянской семье. В 1871 году он закончил 5-ю Санкт-Петербургскую гимназию (знаменитую «гимназию Краевича»), в 1876 — инженерно-механическое отделение Императорского Московского технического училища (ныне — МГТУ имени Н.Э. Баумана). В ходе подготовки диплома Шухов зарегистрировал свое первое изобретение (потом их будет несколько сот) — мазутную форсунку для паровых котлов. В качестве поощрения способный выпускник в составе научной делегации был направлен на Всемирную выставку в США для ознакомления с последними технологическими достижениями.
